免疫 22

ヘルパーT細胞 の機能とその多様な役割

この記事を読めば、免疫について理解できるかと思います。分かりやすく、丁寧に解説するので、ぜひ一緒に学びましょう！

今回の講義の概要

・抗原の認識方法
・サブセットの分類
・Th0細胞の役割

ヘルパーT細胞の働き

ヘルパーT細胞は多彩な働きを持ち、その名前はB細胞の抗体産生を助けることから由来しています。T細胞はTCR（T細胞レセプター）を使用して抗原を認識しますが、単独で抗原を認識することはありません。抗原提示細胞のMHC（主要組織適合抗原）に入った抗原をまとめて認識します。アミノ酸十数個からなる異種蛋白質が分解された断片がMHCの溝に入ったものを認識します。

ヘルパーT細胞の場合、MHCクラスⅡ分子に入った抗原を、その膜上にある接着分子の一つであるCD4分子によって結合を補強しながら認識しています。ヘルパーT細胞とCD4⁺T細胞はほぼ同じ細胞を指す言葉ですが、ヘルパーT細胞の中には2つの異なる機能を持つものがあり、Th1細胞とTh2細胞として分類されました。

• Th2細胞は、B細胞の抗体産生を助けるサブセットで、IL-4（インターロイキン4）、IL-5、IL-10などを産生し、抗体産生を助けます。
• Th1細胞は、キラーT細胞（CD8⁺T細胞とも呼ばれる）の分化や働きを助け、IL-2、INF-γを産生してこの役割を果たします。

ヘルパーT細胞の中には、どちらの働きにも偏らないものがあり、これをTh0細胞と呼びます。Th0細胞はINF-γとIL-4を同時に分泌することが特徴です。Th1細胞とTh2細胞は、Th0細胞のステージを経て分化・成熟するのか、あるいは胸腺外分化T細胞のように系統発生学的に古いT細胞がTh0細胞なのか、研究が進行中です。